Viva La Vida Buena: van Zeeuws-Vlaanderen naar een Spaanse finca
De relatie Isabelle van de Voorde en Marco Scherbeijn startte met een waarschuwing vooraf: Marco wilde niet in Nederland blijven. Gelukkig deinsde Isabelle daar niet voor terug. Waar Marco veel gereisd had, had zij de wereldzeeën gezien als stuurman en operatie-officier op een Nederlandse mijnenjager. Spanje bleek uiteindelijk het perfecte compromis. Via het televisieprogramma Droomhuis Gezocht ontdekten ze de Jalón Vallei, misschien wel de groenste vallei van Spanje. Inmiddels wonen ze daar in hun eigen finca, met uitzicht over wijnvelden en bloeiende amandelbomen. Stralend in de Spaanse zon zeggen ze: “Zeeland missen? Eerlijk gezegd niet.”
Isabelle en Marco groeiden allebei op in Zeeuws-Vlaanderen. De nieuwsgierigheid naar de wereld zat er al vroeg in. Marco vertrok op zijn zeventiende naar Australië en combineerde jarenlang hard werken met verre reizen. Isabelle koos op haar achttiende voor een loopbaan bij de Koninklijke Marine. “Na heel wat omzwervingen kwam ik uiteindelijk in Cadzand terecht”, vertelt Marco. “Daar ben ik samen met een vriend verschillende bedrijven op het strand gestart.” Ondertussen had Isabelle het leven op zee achter zich gelaten en werkte ze in de weg- en waterbouw in Rotterdam. “Een druk leven,” vertelt Isabelle. “Ik vertrok ’s ochtends om kwart over vijf richting de Randstad en Marco werkte in de horeca en het toerisme. Als we geluk hadden, zagen we elkaar op maandag. We droomden al langer van een vakantiehuis en besloten daar in 2017 echt werk van te maken. Ook een beetje als stok achter de deur: een plek waar je samen naartoe gaat en tijd voor elkaar maakt.”
Eerste kennismaking met de Jalón Vallei
Direct nadat ze het televisie-programma hadden gezien, boekten Marco en Isabelle twee tickets naar Spanje. De Jalón Vallei stelde niet teleur: veel groen, natuur, een prettig microklimaat en volop mogelijkheden om te wandelen, hardlopen en fietsen. Precies waar ze naar op zoek waren. Toch hadden ze met elkaar afgesproken om vooral rond te kijken en niets te kopen. Dat voornemen hield niet lang stand. “We stonden op een gegeven moment op een fantastisch uitkijkpunt, een mirador, en daar werden we echt verliefd op deze omgeving”, vertelt Marco. “We namen contact op met een makelaar en het huis dat hij ons liet zien, lag precies onder dat punt. Toen wisten we het eigenlijk meteen: dit is het.” Alleen de makelaar zelf moest nog overtuigd worden. Lachend: “Hij zei: jullie kunnen toch niet na één bezichtiging al besluiten om een huis te kopen? Daarna hebben we nog andere woningen bekeken, maar niets voelde zo goed als die eerste plek.”
Van vervallen huis naar droomplek
Wie de mooie finca en prachtige tuin ziet waar Marco en Isabelle wonen, kan zich nauwelijks voorstellen hoe het oude, uitgeleefde huis eruitzag toen ze het kochten. Alleen al het leegmaken kostte dagen werk. Daarna hebben ze het stap voor stap omgevormd tot een plek die helemaal bij hen past: licht, ruim en alle ruimte om zowel binnen als buiten te leven. “Tijdens een van onze verblijven zat ik op mijn favoriete plek zo’n drie uur lang gewoon ontspannen uit te kijken over de vallei,” vertelt Marco. “Toen Isabelle vroeg wat ik écht wilde, zei ik: hier elke dag kunnen zitten.”
Zo verkochten ze in 2020 hun bedrijven en hun woning en verhuisden ze definitief. “We zeggen zelf altijd verhuizen, want het voelt niet alsof we geëmigreerd zijn,” zegt Marco. “We zien onze vrienden nog net zo vaak als vroeger, alleen minder frequent: als we elkaar zien, is het vaak een paar dagen achter elkaar.”
“Maar eerlijk gezegd: de stranden in Zeeuws-Vlaanderen zijn wel echt het allermooist”
Ruimte voor een nieuw ritme
Het Spaanse leven bevalt Marco en Isabelle enorm goed. Geen ratrace meer, maar zeeën van tijd en ruimte voor spontane ontmoetingen. “We startten hier in de coronaperiode en hadden nog geen enkel plan. Dat was heerlijk: we hadden tijd en ruimte om echt tot rust te komen,” aldus Isabelle.
Gaandeweg groeide het idee om een vakantiehuis te kopen en op te knappen voor de verhuur. Inmiddels zijn dat er vier en staat er nog een bouwval in het dorp op hun lijstje. “In de regio wonen veel Nederlanders, die zagen wat wij doen met onze huizen. Ze vroegen ons vervolgens om te helpen met inrichten, verbouwen, interieurdesign en soms zelfs aankoopadvies. Dat is inmiddels de tweede pijler onder onze activiteiten met Viva la Vida Buena.
Je ziet: als ondernemer blijf je kansen zien.” Toch kiezen ze bewust ook voor rust. “Het is alweer zo druk geworden, dat we opnieuw een pas op de plaats willen maken. We nemen ons voor om alleen nog ja te zeggen op opdrachten waar we zelf ook energie van krijgen.”
Thuis aan de Costa zonder Zeeuwse heimwee
Met Zeeuws DNA en de stranden van de Costa Blanca op nog geen half uur rijden zou je verwachten dat de Zeeuwse roots van Marco en Isabelle regelmatig opspelen. Niets is minder waar. Zeeland missen doen ze eigenlijk niet en op de Spaanse stranden komen ze nauwelijks. “Los van Marco’s werk waren we in Nederland ook niet veel op het strand te vinden. Maar eerlijk gezegd: de stranden in Zeeuws-Vlaanderen zijn wel echt het allermooist,” zegt Isabelle lachend. Het gevoel van thuis vinden ze vooral in hun eigen heerlijke finca. “We hebben inmiddels onze eigen ‘mirador’ in de tuin gemaakt,” vertelt Marco. “Met een bank vol kussens, een klein fonteintje met kabbelend water en dat uitzicht over de vallei. Daar samen zitten bij zonsondergang, met een drankje in de hand, dat is echt ons baken van rust.”
“Met een bank vol kussens, een klein fonteintje met kabbelend water en dat uitzicht over de vallei. Daar samen zitten bij zonsondergang, met een drankje in de hand, dat is echt ons baken van rust.”
Wil jij ook tot rust komen in een prachtige Spaanse finca? Met deze kortingscode, speciaal voor lezers van VIVACE, krijg je nu 15% korting op een boeking via de website www.vivalavidabuena.com.
De code kan worden gebruikt tot 31 december 2026 en geldt voor boekingen tot 1 juli 2027.
